Если вы хотите помочь детям, то вам придется начать
с мозга; в конце концов, они ведь читают не почками!
Джейн М.Хейли, "Разум в опасности"

Полезно ли обучать детей иностранным языкам в раннем возрасте?

Лучшее время для развития навыков, связанных с определенной системой – то, когда эта система возникает и начинает работать в нашем мозге. Язык является хорошим примером. Двух-трехлетние дети легко учат любой язык. Кстати, в течение первых шести месяцев ребенок лепечет, используя все звуки всех языков мира, но позднее он научится говорить, только используя те звуки и слова, которые он почерпнет из своего окружения. Ребенок обладает феноменальными способностями уже к моменту рождения. Он выучит родной язык всего за два года. Причем гораздо быстрее и лучше, чем любой доктор наук. И в совершенстве овладеет им к трем-четырем годам.

Ранний возраст – идеальное время для того, чтобы выучить несколько языков. Все дети – гениальные лингвисты. Если ребенок живет в двуязычной среде, он выучит два языка. А если в его доме говорят на трех языках, он научится говорить на всех трех. Конечно, «учиться никогда не поздно», но следует иметь в виду, что мозг ребенка потеряет способность говорить на тех языках, которых он не слышит. Если же человек подождет до 18 или 30 лет, изучить иностранный язык станет значительно сложнее, потому что системы мозга, отвечающие за эффективность обучения, к этому времени уже задействованы в другой деятельности.

Не подвергаем ли мы детей непосильным перегрузкам, начиная раннее обучение?

Природа устроила мозг человека таким образом, что в течение первых шести лет он может впитывать в себя информацию с огромной скоростью, не прикладывая для этого ни малейшего усилия.

Лучшие образовательные программы концентрируются на наиболее важных годах жизни ребенка – с рождения и до десяти лет. Если вы заботитесь о развитии интеллекта ребенка, то необходимо иметь в виду, что около 50% наших способностей к обучению развиваются в течение первых четырех лет жизни, а еще 30% - до восьми лет.

Конечно, это не означает, что к четырем годам ребенок приобретет 50% своих знаний, мудрости или интеллекта. Это просто означает, что в течение первых лет жизни в мозге формируются основные структуры, необходимые для обучения. Все остальное, что человек узнает в течение своей дальнейшей жизни, будет строиться на этом фундаменте. Кроме того, в эти первые годы ребенок осваивает фантастический объем информации. Весь дальнейший процесс обучения будет строиться вокруг этого ядра.

Кстати, в течение всего периода раннего детства каждая из четырех основ образования – развитие языковых навыков, любознательность, интеллект и социальные навыки – находится под угрозой, ведь наше общество не готовит людей к воспитанию детей. Родители редко ставят перед собой задачу получить побольше информации о том, как происходит физическое и интеллектуальное развитие ребенка. Чаще всего они очень мало знают о ребенке, о том, что его личность, способности, определяются тем, что он ест, думает и делает в ранние годы жизни.

Не отнимаем ли мы у детей детство, начиная обучение так рано?

Раньше думали, что игра и обучение – противоположные вещи. Но теперь специалисты по раннему развитию знают, что игра является обучением, и даже более того: игра является наиболее эффективным методом обучения.

Если вы не хотите, чтобы у ребенка появилось отвращение к обучению еще до того, как он пошел в школу, превратите игры в обучение, сделайте так, чтобы почти любое обучение приносило удовольствие. Игра детей – это и есть их работа. Дети учатся на всем, что делают.

Начиная с первых дней жизни, младенцы пытаются потрогать, понюхать, попробовать на вкус, послушать и рассмотреть все, что их окружает. Практически все, что они узнают о мире, приходит к ним через пять органов чувств. При этом речь является уникальной способностью человека. Любой язык дети учат, слушая, повторяя и практикуясь. Опытные специалисты по раннему обучению превращают все в забавный урок по изучению языка и речи: представляют предмет, описывают его, комментируют свои действия. Лучшие пособия для малышей по изучению иностранных языков обращены именно к пяти чувствам. Такие пособия не похожи на традиционные учебники, скорее они представляют собой занимательные пакеты для изготовления всевозможных поделок.

Прекрасная вещь - детские стихотворения. Они дают представление о рифме, а рифму легко запомнить. Каждому ребенку надо давать рассматривать яркие цветные книжки, а также регулярно читать их ему. Малышам нужны люди – смеющиеся, разговаривающие, отзывчивые, постоянно вовлекающие их в свою жизнь и предлагающие весь мир в качестве игровой площадки. Книги нужны, чтобы усилить это впечатление; язык и иллюстрации активизируют органы чувств так, что в результате смысл воспринимается легко, на эмоциональном подъеме.

Чтобы дети не потеряли интерес, в наших группах английского языка есть правило, которое обеспечивает безопасность: «Если во время обучения вы вместе с ребенком не испытываете высочайшего наслаждения, - остановитесь, потому что это сигнал о том, что что-то идет не так». Хороший педагог понимает, что хорошо развитое любопытство ребенка – вот что важнее всего в процессе обучения. Легче всего дети усваивают новое, когда они учатся со смыслом, сразу же применяя полученные знания на практике. Неудач, которые случаются у детей, можно избежать, если помнить, что неудачи случаются, потому что дети боятся разочаровать или вызвать неудовольствие взрослых. Детям бывает скучно, поскольку то, что им говорят или велят сделать взрослые, так не интересно, так скучно и глупо, и требует от них лишь малой толики их ума, способностей и талантов. Дети стесняются, потому что потоки слов, которые обрушивают на них взрослые, почти или даже вообще не имеют никакого смысла.

Языкам можно учить детей и дома, если у вас достаточно знаний и терпения. Но лучше всего доверить это опытным педагогам, при условии, что они действительно владеют методиками работы с малышами и умеют работать с современными пособиями. Впрочем, таких специалистов тоже найти нелегко, к раннему обучению иностранным языкам в нашей стране пришли совсем недавно.